Archivo de Noticias

01-Feb-2013/
Nueva hipótesis en la formación de cráteres extraterrestres

 

Nueva hipótesis en la formación de cráteres extraterrestres

Desde hace mucho tiempo sabemos de la existencia de cráteres en los diversos cuerpos que conforman nuestro sistema solar. La Luna es el mejor ejemplo de su existencia al ser observados y registrados por los artistas florentinos y posteriormente por Galileo usando el recién descubierto telescopio. Desde entonces se estableció que dichos cráteres se formaban por el impacto entre asteroides, cometas, planetas y satélites.

Poco a poco se han mejorado las imágenes de dichos cráteres, ahora con el uso de cámaras de muy alta resolución que han permitido el contar con imágenes de las superficies con detalles sin precedentes. Como el caso del orbitador de reconocimiento de la Luna, la misión Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) que utiliza una cámara con una resolución de un metro por píxel.

Los científicos han desarrollado teorías para explicar su formación, mismas que pueden aportar conocimiento para determinar si han estado relacionados con la presencia de vida o bien su destrucción. El entender los procesos de impacto en la formación de cráteres es equivalente a entender la historia geológica y biológica de los planetas. Sin embargo, hasta la fecha, no se ha podido crear una teoría satisfactoria que explique por completo su formación y morfología.

El grueso de las explicaciones de su formación se han basado en considerar impactos entre objetos sólidos y se han desarrollado experimentos, modelos teóricos y simulaciones en computadora considerando que el impactor, objeto que golpea o se impacta contra otro objeto mayor, es un objeto sólido.

Investigadores del Doctorado Institucional en Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, han desarrollado un nuevo modelo, basado en la física de la materia granular, que por primera vez considera el impacto entre objetos granulares que forman como consecuencia cráteres. Lo que les ha permitido reproducir la morfología de los diversos cráteres que las nuevas imágenes de alta resolución han enviado a la Tierra por diversas misiones que exploran planetas y lunas de nuestro Sistema Solar. Principalmente cráteres observados en la Luna y Marte.

Cualquier objeto formado por la acumulación de polvo y roca tiene una estructura granular. El modelo considera colisiones entre objetos granulares y para ello han diseñado experimentos en tres dimensiones que considera un impactor granular a base de arena que golpea una superficie granular constituida también de arena. Para lo cual construyeron esferoides de arena simulando asteroides con diámetros entre 2,5 a 10 centímetros y con un peso entre 30 a 500 gramos, con contenido variable de esferas de unicel para aumentar la porosidad y esferas de acero para aumentar la energía del impacto.

 Comparación entre resultados experimentales del modelo DC&C e imágenes de cráteres lunares

El proceso responsable de producir un cráter como consecuencia de la colisión granular-granular es denominado por los autores como: confinamiento y comprensión dinámica, DyC&C por sus sigas en inglés (Dynamic Compresion and Confinement). Su principal conclusión es que un proceso de impacto granular-granular es consecuencia de una transferencia de momento lateral y de compresión explicado por el modelo físico DyC&C.

 Los resultados preliminares de la investigación fueron presentados en el Primer Congreso Latinoamericano de Ciencia y Tecnología Aeroespacial desarrollado en San Luis Potosí, el pasado mes de septiembre y serán presentados en al AGU Fall Meeting en el mes de diciembre del 2012

Mayor información

El trabajo Impact cratering of soft consolidated astroprotoliths fue publicado en Ciencia y Tecnología Aeroespacial en América Latina, pp. 193-196. Puede obtenerse en línea aquí

Información para editores

El Doctorado Institucional en Ciencia e Ingeniería de Materiales de la UASLP (DICIM-UASLP) creado en el 2006, está conformado por más de sesenta investigadores de once dependencias de la UASLP: Facultad de Ciencias, Instituto de Física, Facultad de Ciencias Químicas, Instituto de Investigación en Comunicación Óptica, Facultad de Estomatología, Coordinación para la innovación y Aplicación de la Ciencia y la Tecnología, Coordinación Académica Región Altiplano, Facultad de Ingeniería, Instituto de Geología, Instituto de Metalurgia y Facultad de Enfermería. Cuenta con mas de cien alumnos de doctorado y pertenece al Padrón Nacional de Posgrados de Excelencia.

Contacto científico    
M.C. Roberto Bartali
Facultad de Ciencias
rbartali@fc.uaslp.mx
Dr. Yuri Nahmad Molinari
Instituto de Física
yuri@ifisica.uaslp.mx
Dr. Damiano Sarocchi
Instituto de Geología
damiano.sarocchi@uaslp.mx

Contacto para medios

Dr. José Refugio Martínez Mendoza
Laboratorio de Comunicación e Información Científica
Tel. (444) 8 26 24 67
flash@fciencias.uaslp.mx
Servicio de información científica producido por la Sociedad Científica Francisco Javier Estrada y el Laboratorio de Comunicación e Información Científica de la UASLP, en colaboración con Televisión Universitaria y Radio Universidad 

Laboratorio de Comunicación e Información Científica

.
Información de contacto:
Laboratorio de Comunicación e Información Científica, Universidad Autónoma de San Luis Potosí

Dr. José Refugio Martínez Mendoza
Tel. (444) 8 26 24 67 flash@fciencias.uaslp.mx

Proyecto No. 190838
 
 
 
 
 

Contador Counter